Puasa Natal – Mengapa Kita Berpuasa

Puasa Natal – Mengapa Kita Berpuasa

15/28 November, merupakan awal Puasa Natal (40 hari sebelum Natal). Artikel berikut menawarkan beberapa pemikiran tentang tujuan puasa.

Puasa Natal

Puasa tidak terlalu hidup dan populer di dunia Kristen. Sebagian besar dunia itu telah lama kehilangan hubungan yang hidup dengan ingatan historis tentang puasa Kristen. Tanpa bimbingan Tradisi, banyak orang Kristen modern tidak berpuasa, atau terus-menerus berusaha menemukan kembali praktik tersebut, terkadang dengan konsekuensi yang tidak diinginkan.

Ada segmen lain dari Susunan Kristen yang memiliki sisa-sisa kecil dari puasa Kristen tradisional, tetapi di hadapan dunia modern telah mereduksi tradisi menjadi tindakan penyangkalan diri yang relatif sepele.

Baru-baru ini saya membaca (walaupun saya tidak ingat di mana) bahwa penolakan terhadap Hesikasme adalah sumber dari semua ajaran sesat. Dalam istilah yang kurang teknis, kita dapat mengatakan bahwa mengenal Allah dalam kebenaran, berpartisipasi dalam hidup-Nya, bersatu dengan-Nya melalui kerendahan hati, doa, mengasihi musuh dan pertobatan di atas segalanya dan untuk segalanya, adalah tujuan kehidupan Kristen. Hesikasme (Yunani Hesychia = Keheningan) adalah nama yang diterapkan pada tradisi Orthodoks tentang doa tanpa henti dan keheningan batin.

Tetapi puasa bisa dipahami secara tidak benar jika dipisahkan dari pengetahuan tentang Allah dan partisipasi dalam hidup-Nya, persatuan dengan-Nya melalui kerendahan hati, doa, mengasihi musuh dan pertobatan di atas segalanya dan untuk segalanya.

Dan itu adalah jalan pengetahuan batin yang sama tentang Allah (dengan semua komponennya) yang merupakan konteks puasa yang tepat. Jika kita berpuasa tetapi tidak mengampuni musuh kita – puasa kita tidak ada gunanya. Jika kita berpuasa dan tidak membawa kita ke dalam kerendahan hati – puasa kita tidak ada gunanya. Jika puasa kita tidak membuat kita lebih sadar akan fakta bahwa kita berdosa di atas segalanya dan bertanggung jawab kepada semua orang, maka itu tidak ada manfaatnya. Jika puasa kita tidak mempersatukan kita dengan kehidupan Tuhan – yang lemah lembut dan rendah hati – maka puasa tidak ada manfaatnya lagi.

Puasa bukan diet. Puasa bukanlah tentang menjaga halal versi Kristen. Puasa adalah tentang rasa lapar dan kerendahan hati (yang meningkat saat kita membiarkan diri kita menjadi lemah). Puasa adalah tentang membiarkan hati kita hancur.

Saya telah melihat kebaikan yang lebih besar tercapai dalam jiwa-jiwa melalui kegagalan mereka di musim puasa daripada dalam jiwa mereka yang “berpuasa dengan baik.” Pemungut cukai memasuki kerajaan Allah di hadapan orang Farisi yang hampir berpuasa setiap waktu.

Mengapa kita berpuasa? Mungkin pertanyaan yang lebih erat adalah "mengapa kita makan?" Kristus mengutip Kitab Suci Ketika menjawab si jahat dan berkata, "Manusia hidup bukan dari roti saja, tetapi dari setiap firman yang keluar dari mulut Allah." Kita makan seolah-olah hidup kita bergantung padanya dan ternyata tidak. Kita berpuasa karena hidup kita bergantung pada firman Allah.

Saya bekerja selama beberapa tahun sebagai Pastor rumah sakit. Selama waktu itu, setiap hari duduk di samping tempat tidur pasien yang sekarat – saya belajar sedikit tentang bagaimana kita meninggal. Ini adalah fakta medis bahwa banyak orang menjadi "anoreksia" sebelum meninggal - yaitu - mereka berhenti menginginkan makanan. Banyak sekali keluarga dan bahkan dokter menjadi khawatir dan memaksakan makanan pada pasien yang tidak akan bertahan. Menariknya, ditemukan bahwa pasien yang menjadi anoreksia mengalami rasa sakit yang lebih sedikit dibandingkan mereka yang, setelah menjadi anoreksia, terpaksa makan. (Tidak satu pun dari anoreksia psikologis ini yang menimpa banyak remaja kita. Itu adalah sebuah tragedi)

Seolah-olah pada saat kematian, tubuh kita memiliki kebijaksanaan yang tidak kita miliki di sebagian besar hidup kita. Ia tahu bahwa yang dibutuhkannya bukanlah makanan – tetapi sesuatu yang lebih dalam. Jiwa mencari dan lapar akan Allah yang hidup. Tubuh dan rasa sakitnya menjadi gangguan. Dan dengan demikian dalam rahmat Allah gangguan ini berkurang.

Kekristenan sebagai agama – sebagai sistem teori penjelasan tentang surga dan neraka, pahala dan hukuman, hanyalah kekristenan yang telah terdistorsi dari bentuk aslinya. Kita harus memilih: mengenal Allah yang hidup atau tidak memiliki apa-apa. Memakan daging-Nya dan meminum darah-Nya atau tidak memiliki hidup di dalam diri kita. Penolakan Hesikasme adalah sumber dari semua kesesatan bidat.

Mengapa kita berpuasa? Kita berpuasa agar kita dapat hidup seperti orang yang sekarat – dan dalam kematian kita dapat dilahirkan untuk hidup yang kekal.

https://www.oca.org/reflections/fr.-stephen-freeman/the-nativity-fast-why-we-fast